SJO JOY '26 biedt 600 kinderen van zeven verenigingen een toekomstbestendige jeugdafdeling

De jeugdleden van de nieuwe SJO JOY '26 konden op paaszaterdag kiezen tussen een van de vier nieuwe tenue-ontwerpen. - Foto: JOY '26

Op 1 mei ziet Samenwerking jeugdopleiding (SJO) JOY '26 het levenslicht. Na een jaar voorbereiding gaan zeven verenigingen in de Gelderse gemeente Oude IJsseltreek samen verder. “Door samen te werken kunnen we een toekomstbestendige jeugdafdeling van 600 leden maken, zodat kinderen met leeftijdsgenootjes op hun eigen niveau kunnen voetballen.”

Meer dan 200 kinderen kwamen op paaszaterdag bij elkaar in het openluchttheater Engbergen in het Gelderse Gendringen voor het Paasfestijn van Samenwerking jeugdopleiding (SJO) JOY ‘26. Naast paaseieren zoeken en andere leuke activiteiten, mochten ze stemmen op een van de vier ontwerpen voor het nieuwe tenue van JOY ‘26. Het was de officieuze start van de SJO tussen zeven verenigingen uit de gemeente Oude IJsselstreek. “Het gaat nu echt leven’’, zegt Roy Bongers.

Hij is voorzitter van Ulftse Boys, een van de verenigingen van de SJO. De jeugdafdeling van die club gaat samen met die van GWVV, NVC, SDOUC, vv Etten, vv Gendringen en SVGG verder als JOY ‘26. Een logische stap, noemt SDOUC-voorzitter Frans Stieber de oprichting van de SJO. “We werken met Ulftse Boys, GWVV, NVC en vv Etten al jaren met samenwerkende teams voor de hele jeugd. Die samenwerking is uitstekend, maar een SJO is een duurzamere samenwerking. JOY ‘26 wordt een eigen stichting, met een eigen logo en tenue. Dan krijg je meer een ‘wij-gevoel’.”  Bongers: “De SJO krijgt een eigen bestuur, dat zich volledig kan richten op de ontwikkeling van jeugdvoetbal. De moederverenigingen vormen een raad van toezicht. De kinderen blijven ook lid van hun eigen vereniging.”

Ieder kind op het eigen niveau

Een paar maanden geleden zijn vv Gendringen en SVGG, die met zijn tweeën ook een ST voor de hele jeugdafdeling hadden, bij de SJO aangesloten. Komend seizoen gaat JOY ‘26 (dat naast plezier staat voor Jeugd Oude IJssel) met ruim 600 spelers de competitie in. Die grootte zorgt ervoor dat er in elke leeftijdscategorie voldoende teams zijn om ieder kind op zijn of haar eigen niveau te kunnen laten voetballen. Bij de meeste verenigingen apart is dat niet mogelijk. Veel clubs hebben nauwelijks voldoende leden  in een bepaalde leeftijd om één team te vullen, laat staan meerdere.

De moederverenigingen zijn grofweg in twee categorieën in te delen: drie relatief grote clubs (Ulftse Boys, SDOUC en Gendringen) en vier kleine verenigingen in zogenaamde kerkdorpen met zo’n 800 tot 1800 inwoners. De trainingen en wedstrijden van JOY ‘26 zullen plaatsvinden op de grotere complexen. “Dit doen we nu ook al met de samenwerkende teams. Maar we willen niet dat er bij de andere vier verenigingen helemaal niets meer gebeurt voor de jeugd. Daarom komen er afspraken dat er ook activiteiten en wedstrijddagen in de kerkdorpen zullen zijn’’, zegt Stieber.

Dat is een van de tips die de stuurgroep van de SJO, waarin naast Stieber en Bongers ook afgevaardigden van de andere vijf verenigingen zitten, kreeg van SJO UNO’21 uit Borculo. Stieber: “Dat is een SJO van vijf verenigingen, waarvan één grote. Daar zijn we op gesprek geweest. JOY’26 wordt onze SJO, maar dat betekent niet dat we niet kunnen leren van anderen die ons voor zijn gegaan. Het belangrijkste wat we hebben meegekregen is dat je met alle moederverenigingen goede afspraken aan de voorkant moet maken, zoals bijvoorbeeld over wedstrijddagen bij de kleinere verenigingen, maar ook over financiën en rechten en plichten.”

Verbondenheid met moederverenigingen

De grootste uitdaging wordt om ervoor te zorgen dat de verbondenheid tussen de SJO en de moederverenigingen er blijft, zeker daar waar niet standaard gespeeld en getraind wordt. Want ook die verenigingen met hun vrijwilligers zijn van levensbelang voor de SJO. En andersom geldt dat ook. Want zonder de samenwerking die nu al een aantal seizoenen bestaat, hadden de kleinere verenigingen waarschijnlijk geen eigen jeugdleden meer gehad. “Zo snijdt het mes van de samenwerking aan twee kanten. De kleine verengingen houden hun jeugdleden. We zien al een aantal jaar dat een deel na de JO19 lid blijft van de eigen club en daar gaat spelen. En de kinderen krijgen de kans om met leeftijdsgenootjes op hun eigen niveau te spelen’’, zegt Stieber.

Dat er door het ontstaan van verschillende SJO’s in de regio verder gereisd moet worden voor uitwedstrijden omdat er minder clubs zijn, nemen verenigingen en ouders voor lief. Bongers: “Natuurlijk zouden we het liefst elke week derby’s hebben in de buurt, waar kinderen op de fiets naar toe kunnen. Maar dat is niet meer de realiteit. Door samen te werken kunnen we wel een volwaardige en toekomstbestendige jeugdafdeling maken. En de mensen hier zijn het wel gewend om verder te reizen voor faciliteiten. De supermarkt, de pinautomaat, in de sommige gevallen de school: allemaal is het verder weg.”

Nog drie weken en dan is het zover. Dan ziet JOY ‘26 officieel het levenslicht. Na een jaar voorbereiding wordt de nieuwe SJO op 1 mei officieel aangemeld bij de KNVB. “We hebben er zin in. We merken nu veel enthousiasme. Onder andere door de presentatie van het logo en de tenues. Dat enthousiasme moeten we behouden. We hebben nu vier werkgroepen met afgevaardigden van de verenigingen (financiën, sponsoring, pr en voetbaltechnische zaken, red.). Al die vrijwilligers hebben de afgelopen maanden heel veel werk verzet. Dat is fantastisch. Maar we moeten ervoor zorgen dat dat enthousiasme blijft. Maar dat geldt niet alleen voor onze SJO, maar natuurlijk voor alle verenigingen in Nederland’’, zegt Bongers.

Let op: deadline inleveren formulieren SJO, SVO en SSA dit jaar 1 mei Wil jouw club volgend seizoen samenwerken met een andere vereniging voor een hele afdeling (jeugd, meiden/vrouwen en/of senioren)? Dat kan! Geef dit wel uiterlijk 1 mei door aan de KNVB. Let op: eerdere seizoenen was deze datum 1 juni. Dit is vervroegd naar 1 mei!