'Praat op alle plekken waar je kunt praten met gemeenteraadsleden'

Groningse raadsleden bezoeken FC Groningen met een afvaardiging van de KNVB in het kader van het te behandelen Masterplan Sportvoorzieningen gemeente Groningen. - Foto: KNVB Media

Ruim 8500 gemeenteraadsleden zijn vorige maand verkozen. Zij vertegenwoordigen inwoners en bepalen de hoofdlijnen van het gemeentelijk beleid. Belangrijke mensen dus, ook voor verenigingen. Maar hoe kom je in contact met raadsleden? En hoe kun je hen overtuigen van de noodzaak van een nieuw kunstgrasveld, subsidie voor zonnepanalen of een bijdrage aan activiteiten? We vroegen dit aan een aantal ervaren raadsleden.

Petra van Lint, raadslid voor PRO in Waterland

Petra van Lint is sinds 2019 raadslid in Waterland, een gemeente in Noord-Holland met bijna 18.000 inwoners die bestaat uit negen kleine en grotere kernen waarvan Monnickendam (10.000 inwoners) de grootste is. Voor 2019 was Van Lint jarenlang duoraadslid. Zelf voetbalt ze bij Durgerdam in Amsterdam Noord. “Mijn fractie is heel sportminded. We vinden sport belangrijk voor de fysieke en mentale gezondheid van inwoners, maar ook voor de sociale cohesie in onze kernen’’, zegt ze.

Samen met de vier voetbalverenigingen in de gemeente zijn in het verleden vier kunstgrasveleden gerealiseerd en inmiddels zijn de toplagen van die velden vervangen. Hot topic nu is het sportpark in Monnickendam, waar te weinig ruimte is voor de verschillende sportverenigingen. “Het contact met de verenigingen is heel goed. Waarschijnlijk gaan de clubs één kantine delen. Dan komt er ruimte vrij voor extra velden en worden de kosten voor clubs ook lager.”

'Vraag alles wat je wil'

De belangrijkste tip die Van Lint voetbalverenigingen kan geven is: zoek contact op alle mogelijke manieren. “Bel of mail de verschillende fracties en vraag alles wat je wil. Contactgegevens staan op de website. Het is ook mogelijk om fractievergaderingen bij te wonen. Dat weten niet veel mensen, maar die zijn gewoon te bezoeken. Het enige wat je moet doen, is een afspraak maken. Dan krijg je in die vergadering de tijd om te vertellen over je vereniging, vragen te stellen en problemen aan te kaarten. Ook kun je daar afspraken maken met raadsleden om eens op de club langs te komen zodat ze met hun eigen ogen kunnen kijken hoe het zit. Mensen zijn vaak terughoudend, maar zeg gewoon alles. Wellicht kunnen vier van de tien dingen opgelost worden.”

Ze noemt als voorbeeld een tennisvereniging die vertelde dat de prullenbak net voorbij hun ingang altijd vol zat met zakjes hondenpoep. Van Lint: “Voor de ingang worden veel honden uitgelaten en baasjes gooiden bij de vereniging hun poepzakjes weg. Dat is natuurlijk niet fijn voor de club. Nu staat er langs het pad een bak van de gemeente en is het probleem voor de club opgelost.” Dit is een klein voorbeeld, maar Van Lint moedigt verenigingen ook aan om bij grotere kwesties de telefoon te pakken of langs te komen. “Praat op alle plekken waar je kunt praten, bij fracties en gemeentelijke bijeenkomsten, zoals een sportraad als je die hebt in je gemeente. Zo versterk je het contact.”

Contact opbouwen en onderhouden

Dit is veel werk, realiseert het raadslid zich. Ze adviseert verenigingen dan ook om iemand die het leuk vindt op deze taak te zetten. “Die kan dan het contact met de gemeente opbouwen en over langere tijd onderhouden. Zo zorg je dat er een lijntje komt tussen de verenigingen en de gemeente. Het wordt zeer gewaardeerd als mensen actief zijn in communicatie en ons benaderen.”

Nog een laatste tip: hou vol. Soms komt er niet meteen reactie vanuit de gemeente als je bijvoorbeeld een activiteit voor jongeren organiseert en daar hulp bij wilt. “Maar als je het jaar erna weer contact zoekt, en het jaar erop weer, dan gaat het kwartje wel vallen dat je iets goeds doet dat ondersteuning verdient. Het is soms net politiek: de aanhouder wint.”

Jalt de Haan, raadslid voor het CDA in Groningen

Jalt de Haan herkent veel van wat zijn Waterlandse collega zegt. Hij zit sinds 2022 in de gemeenteraad van Groningen namens het CDA. Bovendien was hij de afgelopen vijf jaar bestuurder bij voetbalverenging Oranje Nassau. “Ik ken beide kanten, zowel de gemeentepolitiek als wat er speelt bij voetbalverenigingen.”

Om zoveel mogelijk Groningse sportverenigingen te leren kennen, heeft hij in zijn eerste periode als raadslid een verenigingstour gedaan. Bij meer dan dertig clubs, van voetbal tot hockey en van tennis tot schaatsen, heeft hij een keer meegetraind. “Dat was niet alleen hartstikke leuk, maar ook een goede gelegenheid om het gesprek aan te gaan. Op zo’n trainingsavond zie je hoe het eraan toe gaat op een vereniging, of er ruimtegebrek is, hoe het zit met vrijwilligers en kun je spreken met bestuursleden. We waren bij een voetbalvereniging waar het zo druk was dat er zestig senioren tegelijk op één veld moesten trainen.”

Verenigingstour

De Haan heeft zelf samen met een aantal andere sportieve collega’s het initiatief genomen voor de verengingstour. Hij vindt het zijn taak als raadslid om contact met inwoners en verenigingen te zoeken en te onderhouden. “Maar verenigingen kunnen natuurlijk ook heel goed zelf zo’n tour organiseren voor raadsleden om persoonlijk kennis te maken. Persoonlijk contact is hartstikke goed.”

Verder raadt De Haan clubs aan om aan te sluiten bij de lokale sportraad en ook goed contact te hebben met de verenigingsadviseur. “Als er wat speelt, dan kun je dat heel goed aan hem of haar doorgeven. Gemeenteambtenaren en de wethouder spreken regelmatig met de verenigingsadviseurs van de verschillende sportbonden. Zij kunnen signalen die ze krijgen van verenigingen weer overbrengen. Op die manier kun je knelpunten op verschillende manieren op de agenda zetten.”

In Groningen zijn ruimtegebrek en verouderde accommodaties de grootste uitdagingen voor sportverenigingen. De Haan: “Ik ben altijd bereid om politiek actie te ondernemen. Maar dan moet ik wel weten waar verenigingen behoefte aan hebben. Neem dus vooral contact op met raadsleden en laat hen weten wat de vereniging nodig heeft.”

Stappenplan lokaal lobbyen Ook jij kunt lokaal de belangen van jouw vereniging en het voetbal behartigen. Om je op weg te helpen heeft de KNVB een stappenplan gemaakt om je lokale lobbyplan te maken. Dit helpt je om een duidelijk doel te bepalen, maar ook wat nodig is om een succesvol werkbezoek te organiseren.