Oud-prof Raed Bko: 'Voetbal is de smeerolie van integratie'

Raed (pionier in het Arabisch) Bko (rechts) werd geboren in de Syrische stad Aleppo en voetbalt al zijn hele leven. - Foto: Juri Hiensch

Raed Bko (37) was profvoetballer in Syrië en Griekenland en is nu voetbaltrainer in Nederland. In het Noord-Limburgse Hegelsom verbindt hij culturen en zet zich in voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. "Door het voetbal leerde ik sneller Nederlands en snapte ik de cultuur beter."

De spelers van het eerste elftal druppelen een voor een de antieke kantine binnen van RKVV Hegelsom, een sympathieke club uit het gelijknamige kerkdorp in Noord-Limburg met iets meer dan 2.000 inwoners. Ze zijn er voor de eerste bijeenkomst van het nakende seizoen. Weldra begint de zomervakantie maar eerste elftal-trainer Raed Bko wil eerst de teamafspraken doornemen.

Weldoener

Als je begrip hebt voor elkaar kun je elkaar ook beter begrijpen.

Raed (pionier in het Arabisch) Bko werd geboren in de Syrische stad Aleppo en voetbalt al zijn hele leven. Maar hij had ook niet gedacht dat hij zichzelf 16 jaar na zijn vertrek uit het door oorlog verscheurde land terug zou vinden op sportpark Wienus. Daar, op het complex naast een flinke rij tuinbouwkassen op 12 minuten lopen van de in de dorpskern gelegen katholieke kerk, bouwt Bko aan een carrière als voetbaltrainer én weldoener.

Want naast zijn werk als trainer begeleidt hij mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt en werkt hij als ambulante begeleider met mensen met een niet-westerse achtergrond die problemen hebben met hun thuissituatie. Bko biedt voor hen een luisterend oor en is bovenal lichtend voorbeeld van een vluchteling die van niets, iets heeft gemaakt.

Sociaal opgevoed

De Syriër kan ook als geen ander een brug vormen tussen verschillende culturen. "Als je begrip hebt voor elkaar kun je elkaar ook beter begrijpen. Niet iedere speler is het gewend om met z’n allen tegelijkertijd te douchen. Moslims zouden het moeilijk kunnen vinden om een bardienst te draaien. Een voetbalteam is de maatschappij in het klein. In Nederland voetbal ik met Surinamers en Marokkanen. In Griekenland met Afrikanen. Ik ben sociaal opgevoed door mijn ouders en kan culturen bij elkaar brengen."

Smeerolie

Een voetbalteam is de maatschappij in het klein.

Raed kijkt uit over de slechts vier velden van Hegelsom, staand voor de beugelbaan die van de kantine met de bruine bakstenen een multifunctioneel geheel maakt. Op het hoofdveld zoemt een automatische grasmaaier. "Hegelsom heeft slechts 350 leden", zegt Raed. "Het is vooral een gezellige club. De meeste trainers komen hier uit Noord-Limburg. Ik heb een andere achtergrond. Dit is een vereniging die daar voor open staat."

Hij kijkt er trots bij. De voormalige buitenspeler is er op zijn plaats na een leven dat hem van Syrië naar Griekenland bracht en van Nederland naar Duitsland. En nu dus weer terug naar Noord-Limburg. "Ik heb ook acht jaar in de jeugdopleiding van VVV gewerkt. Maar wij Syriërs zijn ondernemend. Dus ik heb ook mijn eigen academie.  Daarin geef ik techniektraining. En ik geef workshops voor voetbalclubs en bedrijven hoe ze het beste kunnen omgaan met verschillende culturen. Voetbal is de smeerolie van de integratie. Door het voetbal leerde ik sneller Nederlands en snapte ik de cultuur beter."

Straten van Aleppo

Thuis heb ik nog een elftalfoto van het schoolvoetbalteam. Niet iedereen leeft meer op de foto.

De sport is ook overal hetzelfde, merkte hij al. Het spel binnen de lijnen maar ook daarbuiten in de kleedkamer. Bko leerde voetballen op de autoluwe straten van Aleppo toen er nog geen oorlog was. Op stoffige weggetjes op zand en beton. "We voetbalden de hele dag door. Met opgestapelde stenen maakten we doelen. Thuis heb ik nog een elftalfoto van het schoolvoetbalteam. Niet iedereen leeft meer op de foto. Enkelen zijn omgekomen tijdens de aardbeving die het land een paar jaar geleden trof. Het schoolgebouw waarvoor we poseren ligt in puin."

Voor Raed was er wél een toekomst. De eerste trainerspapieren zijn al binnen. Bij het Johan Cruijff Instituut haalde hij zijn master of coaching. Volgend jaar gaat hij voor UEFA A.

Derde klasse

Na de seizoensinstructie fietsen de spelers van RKVV Hegelsom het complex weer af. Op naar de zomervakantie. En dan daarna een fijn seizoen in de derde klasse onder de trainer die brandt van ambitie en domweg gelukkig is geworden in Noord-Limburg.

Tekst: Nik Kok