WorldCoaches en Prins Ali tekenen overeenkomst voor aanleg voetbalvelden in Jordanië

Gijs de Jong, secretaris-generaal van de KNVB, in Jordanië voor WorldCoaches. - Foto: KNVB Media

AFDP Global en KNVB WorldCoaches hebben maandag 6 oktober een overeenkomst voor de aanleg van twee nieuwe veldjes in Jordanië getekend. Gijs de Jong (secretaris-generaal KNVB) en Prins Ali Bin Al Hussein (Oprichter AFDP Global en voorzitter van de Jordaanse voetbalbond) hebben hun handtekening gezet tijdens de feestelijke ceremonie in Amman.

"Met onze partners willen we, via voetbal, het perspectief van jongeren verbeteren", vertelde De Jong in Jordanië. "Een voetbalveld is nooit zomaar een stukje gras. Het is een veilige plek om te spelen. Een plek waar WorldCoaches hun activiteiten kunnen uitvoeren. Een plek waar kinderen samenkomen. Een plek waar gemeenschappen sterker worden."

Zijn woorden sloten mooi aan bij die van Prins Ali, die onderstreepte hoe belangrijk sport kan zijn voor positieve verandering. "Bij AFDP Global geven we jongeren de kracht om zichzelf te ontwikkelen, bouwen we aan veilige plekken en gebruiken we voetbal om te inspireren, te onderwijzen en gemeenschappen te verbinden – om zo blijvende verandering te creëren die begint op het veld en zich ver daarbuiten verspreidt."

Shiraka-programma

Het project is onderdeel van het Shiraka-programma dat sinds 2022 in de gehele MENA-regio (Midden-Oosten en Noord-Afrika) plaatsvindt. Met Shiraka, dat partnerschap betekent in het Arabisch, wil de KNVB door middel van voetbal het economisch perspectief en de maatschappelijke participatie van kwetsbare jongeren tussen 10 en 35 jaar verbeteren. De veldjes worden aangelegd op schoolterreinen in Oost-Amman en Zarqa. Dit programma wordt ondersteund door het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse zaken.

Shiraka heeft in de afgelopen jaren diverse regio’s in Jordanië weten te bereiken: van de hoofdstad Amman tot aan Irbid in het noorden, tot aan Aqaba in het zuiden. Ook werden er, in samenwerking met UNHCR, cursussen georganiseerd in de vluchtelingenkampen Azraq en Zaatari, waar bij elkaar 130.000 Syriërs verblijven. Hier werden de gastgemeenschap en vluchtelingen samengebracht.

Tot op heden zijn in Jordanië 222 deelnemers opgeleid waarvan bijna de helft vrouwen. Zij coachen wekelijks bijna 9.000 kinderen.

Waarom velden aanleggen?

Er is een tekort aan (toegang tot) dergelijke ruimtes, vooral in arme wijken zoals Oost-Amman en Zarqa.

• Ze bieden de kinderen van de scholen en de omliggende gemeenschap een veilige speelruimte.
• Veldjes bieden kansen: deelnemers kunnen niet alleen activiteiten organiseren, maar ook academies opzetten rondom deze veldjes en daar inkomen mee genereren.
• Veldjes zijn meer dan een speelplek, ze groeien veelal uit tot gemeenschapscentra.

Ook Stella Kloth, ambassadeur van de Nederlandse ambassade in Jordanië, spreekt haar wensen uit over het project. "Met deze twee veldjes hopen we Jordaanse jongeren een plek te bieden waar ze samen kunnen komen, van elkaar kunnen leren en misschien op een dag hun land kunnen vertegenwoordigen op het wereldkampioenschap voetbal."

De veldjes moeten in 2026 klaar zijn, zodat nog meer jongeren hun dromen kunnen najagen.

KNVB WorldCoaches Meer informatie over KNVB Worldcoaches.