Voor vv Oeken is deelname aan O23-competitie een 'gouden zet' geweest

De introductie van een O23-team heeft bij de club uit Brummen geresulteerd in behoud van leden, aanwas van nieuwe leden, een snellere ontwikkeling van de spelers én extra binding tussen de leden. - Foto: KNVB Media

Om de stap van de jeugd naar het seniorenvoetbal kleiner te maken en zo ook jongvolwassenen te behouden voor de sport, is dit seizoen de O23-competitie geïntroduceerd. vv Oeken is één van de ruim 200 verenigingen die meedoen aan deze nieuwe competitie. De introductie van een O23-team heeft bij de club uit Brummen geresulteerd in behoud van leden, aanwas van nieuwe leden, een snellere ontwikkeling van de spelers én extra binding tussen de leden.

vv Oeken is een dorpsclub met zo’n 500 leden. Het is op allerlei gebieden actief in het voetbal. Jeugd, senioren, vrouwen, zaalvoetbal, 7x7 voetbal. Een groot deel van de disciplines die het voetbal kent worden aangeboden door vv Oeken. Daarom stond de Gelderse vereniging open voor het idee om mee te doen aan de O23-competitie, zegt voorzitter Emile Jager. “Onze vereniging heeft een belangrijke sociale functie. Iedereen is welkom. We doen het hier echt met elkaar. Dus toen vanuit een aantal leden het verzoek kwam om een O23-team te starten, stonden wij daar meteen positief tegenover.”

De spelers hebben zelf heel veel initiatief genomen. Wij hebben ze wat sturing gegeven en geholpen waar we konden

Het bestuur en de seniorencoördinator gingen in gesprek met de groep vrienden die het nieuwe team wilde beginnen. Er werd aan de spelers uitgelegd wat er nodig was om te starten, zoals een minimumaantal spelers. En ook werden er vragen gesteld als: wil je in categorie A of B uitkomen? Wat verwacht je van een trainer? Wat heb je nodig om te starten? De spelers gingen aan de slag en twee weken later hadden zich al 15 man, een trainer, een sponsor en een leider aan het nieuwe team verbonden. “De spelers hebben zelf heel veel initiatief genomen. Wij hebben ze wat sturing gegeven en geholpen waar we konden”, aldus Jager. “Het team bestaat uit spelers van onze eigen club, maar ook jongens uit een ander team in de buurt en spelers die al waren gestopt zijn aangesloten. Het is een mooie mix. Sommigen hebben de kwaliteiten om door te stromen naar de selectie, anderen genieten meer van de derde helft. Maar iedereen is enthousiast en heeft plezier.”

Meerwaarde al aangetoond

Het totale spelersaantal staat momenteel op 25. Eigenlijk te groot voor één team, maar net te weinig voor twee teams. “We hopen op nog wat extra aanmeldingen voor komend seizoen, maar door corona heeft alles natuurlijk een tijd stilgelegen. Het eerste jaar met de O23 heeft in ieder geval al aangetoond dat het team meerwaarde heeft. We hebben leden behouden die anders waarschijnlijk waren gestopt. Er zijn nieuwe leden bijgekomen én voor de ontwikkeling van de spelers is het team ook goed geweest. De voetballers krijgen meer tijd om te rijpen en om te wennen aan het spelen tegen jongens die wat ouder zijn. De O23 verkleint de stap van de jeugd naar de senioren. Nu speel je als 18-jarige tegen jongens die ongeveer dezelfde leeftijd hebben. Dan kun je daarna alsnog de stap naar de senioren maken als je dat wilt. Ook op sociaal vlak draagt het team bij aan de binding tussen jong en oud binnen de vereniging.”

Verschillen in niveau

De ervaringen van vv Oeken met het O23-team in de B-categorie zijn erg positief. Toch waren er ook wel enkele uitdagingen voor de club uit Brummen. Jager: “Omdat de O23-competitie nog nieuw is, zijn er in onze regio niet zoveel clubs met een O23-team. We spelen de tweede seizoenshelft redelijk veel verre uitwedstrijden en omdat niet alle jongeren al een rijbewijs hebben, is het soms lastig voldoende vervoer te regelen. Ook is er nog een groot verschil in niveau, zowel binnen onze eigen ploeg als tussen de verschillende teams in de competitie. Daarnaast zijn er in het team nu spelers waarvan sommigen wel alcohol mogen drinken en anderen niet. De controlefunctie van de barmedewerkers is nog belangrijker geworden. Je legt een extra verantwoordelijkheid neer bij de vrijwilligers, maar dat gaat heel goed.”

Enthousiasme aanwakkeren

Jager verwacht dat de reisafstanden en het onderlinge verschil in niveau automatisch worden opgelost wanneer er meer verenigingen meedoen aan de O23-competitie. Voor vv Oeken is de nieuwe competitie echt een uitkomst geweest. Als het aan de voorzitter ligt, gaat de club er de komende jaren mee door. “De O23 is een mooi alternatief voor jongens die misschien twijfelen of ze door willen gaan met voetballen. Teams kunnen bij elkaar blijven en eerst tegen leeftijdsgenoten voetballen, voordat ze de seniorencompetities in gaan en mannen van misschien wel 15 jaar ouder tegenkomen.”

“Het is als bestuur belangrijk in gesprek te gaan met je jeugdleden, het enthousiasme bij hen aan te wakkeren en initiatieven te ondersteunen. Voor ons is de O23-competitie een gouden zet geweest. Naast de voordelen op het gebied van ledenwerving en -behoud en de voetbaltechnische ontwikkeling van spelers, zorgt het ook gewoon voor gezelligheid binnen de vereniging. Je creëert weer extra binding tussen de leden. Ik kan anderen alleen maar adviseren de mogelijkheden voor een O23-team te onderzoeken en het te omarmen. Voor de toekomst van je club kan het heel veel betekenen.”

Wil je meer informatie over de O23-competitie, of heb je vragen? Dan kun je contact opnemen met je competitieleider of stel je vraag aan KNVB Contact.

KNVB Contact

• contact@knvb.nl

Via onderstaande linkblokken kun je alles lezen over de O23-competitie in zowel de A-categorie als de B-categorie.

Onder 23 competitie A-categorie Bekijk alle informatie over de O23-competitie in categorie A.

Onder 23-competitie B-categorie Bekijk alle informatie over de O23-competitie in categorie B.