EPFA Youth Camp brengt Powerchair-voetbaltalent uit heel Europa samen in Nederland

Gedurende vijf dagen kwamen zestien kinderen met een lichamelijke beperking uit acht verschillende Europese landen samen om hun passie voor Powerchair Football (elektrisch rolstoelvoetbal) te delen. - Foto: KNVB Media

Op het Bio Vakantieoord in Arnhem vond van 13 tot en met 17 oktober een bijzonder internationaal evenement plaats: het EPFA Youth Camp 2025. Dit unieke kamp voor jonge Powerchair Football-spelers werd georganiseerd door de European Powerchair Football Association (EPFA) in samenwerking met Stichting De Voetbaldroom en de KNVB.

Gedurende vijf dagen kwamen zestien kinderen met een lichamelijke beperking uit acht verschillende Europese landen samen om hun passie voor Powerchair Football (elektrisch rolstoelvoetbal) te delen, te trainen en wedstrijden te spelen.

Internationaal talent op één veld

De deelnemers, met de leeftijden variërend van 9 tot 17 jaar, kwamen uit Nederland (3), Portugal (3), Spanje (2), Engeland (2), Ierland (2), Schotland (1), Denemarken (1) en Italië (1). Voor velen van hen was het de eerste keer dat ze samen trainden met spelers uit andere landen.

Gedurende het kamp stond niet alleen sportiviteit centraal, maar ook vriendschap, persoonlijke ontwikkeling en natuurlijk plezier.

Professionele training op maat

Op dinsdag en woensdag kregen de kinderen professionele trainingen van gecertificeerde EPFA-coaches, die speciaal voor deze gelegenheid waren afgereisd. De trainingen waren volledig afgestemd op de mogelijkheden en behoeften van de deelnemers, met aandacht voor techniek, tactiek én teamspel.

Slottoernooi op topsportlocatie Papendal

Het hoogtepunt van het kamp vond plaats op donderdag 16 oktober, met een afsluitend toernooi op het terrein van Papendal, hét nationale trainingscentrum van topsportend Nederland. In een sfeervolle setting speelden de kinderen in gemixte teams een serie wedstrijden.

Hoewel de uitslagen minder belangrijk waren dan het plezier, de inzet en de samenwerking, was het toernooi een sportief en emotioneel slotstuk van een onvergetelijke week.

Meer dan voetbal

Ik vind het belangrijk dat iedereen kan voetballen, ook al zit je in een rolstoel

Voor de deelnemers was het kamp veel meer dan alleen een sportevenement. Het bood hen de kans om nieuwe vriendschappen te sluiten, van elkaar te leren, hun grenzen te verleggen en vooral te genieten van hun gedeelde liefde voor Powerchair Football.

"Het was echt geweldig om hier te zijn. Ik vind het belangrijk dat iedereen kan voetballen, ook al zit je in een rolstoel. Heerlijk dat ik ook mijn lievelingssport kan doen", zei deelnemer Levi Deckers (12) na afloop.

Krachtige stap

Met dit eerste EPFA Youth Camp in Nederland is een krachtige stap gezet in de ontwikkeling van Powerchair Football voor jeugd in Europa – een stap richting meer zichtbaarheid, meer kansen en vooral: meer speelplezier voor iedereen.

Het EPFA Youth Camp is mede mogelijk gemaakt door IT4KIDS, die met hun bijdrage het kamp mede mogelijk maakten. Ook door Bio Vakantieoord, een vakantiepark speciaal ingericht voor kinderen met een beperking, bood de perfecte locatie voor deze bijzondere week.

Passend voetbal Voetbal is voor iedereen toegankelijk, maar voor een grote groep Nederlanders is de weg naar de plaatselijke voetbalclub minder gemakkelijk te vinden. Voor voetballiefhebbers met een lichamelijke en/of een verstandelijke beperking zijn namelijk aanpassingen nodig zodat ook zij kunnen voetballen.

Stichting De Voetbaldroom Laat de voetbaldromen van ieder kind uitkomen. Sporten en bewegen moet voor iedereen mogelijk zijn. Onze droom is om voetbal voor mensen met een lichamelijke of visuele beperking mogelijk te maken.