Voetbalclubs steeds vaker werkplaats voor kwetsbare groepen

Voetbal is de grootste sociale verbinder van Nederland. - Foto: KNVB Media

Het aantal sociale voetbalwerkplaatsen groeit. Woensdag 24 september kwamen bij WSV Apeldoorn zorgorganisaties, amateurclubs, betaaldvoetbalorganisaties en maatschappelijke partners samen om die ontwikkeling verder te brengen. Het zijn initiatieven waarbij mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt of met extra ondersteuning actief meedoen op de club. Van het bijhouden van de velden en ondersteunen bij evenementen tot het meedraaien in dagbesteding: voetbal wordt zo meer dan sport alleen.

Wouter Kolthek is initiatiefnemer van de bijeenkomst. Wouter stond zelf aan de basis aan een van de allereerste voetbalwerkplaatsen van Nederland. Wouter: “Ik merkte dat er jongeren met een licht verstandelijke beperking waren die de hele week thuis zaten, maar wél twee keer per week met veel plezier gingen voetballen bij het G-voetbalteam. Vanuit die passie voor voetbal is De Voetbalwerkplaats ontstaan: een plek op de voetbalclub waar zij niet alleen kunnen voetballen, maar ook werken en leren."

Win-winsituatie

Wouter vertelt hoe het idee voor de voetbalwerkplaats is ontstaan: “Toen ik nog werkte bij De Voetbalwerkplaats van SKV en Blauw Geel’55, onder de vlag van ’s Heeren Loo, vroeg ik me regelmatig af: zijn wij eigenlijk de enige zorgorganisatie die samenwerkt met een voetbalclub en ziet dat dit een echte win-winsituatie is?”

Die vraag liet hem niet meer los. “Vorig jaar ben ik achter mijn laptop gekropen en ontdekte ik, al zoekend via Google, dat er maar liefst zeventig dagbestedingsprojecten bestaan voor mensen uit kwetsbare doelgroepen bij voetbalclubs. Toen dacht ik: hoe mooi zou het zijn als al deze samenwerkingen elkaar zouden kunnen ontmoeten, kennis uitwisselen en elkaar vooral inspireren?”

Om dat mogelijk te maken zocht Wouter contact met de KNVB, de Vereniging Gehandicaptenzorg Nederland (VGN) en het Kenniscentrum Sport & Bewegen (KCSB). Alle drie de partijen reageerden enthousiast en omarmden het idee. Zo ontstond de eerste bijeenkomst, waarbij alle betrokken organisaties werden uitgenodigd om zich aan te sluiten.

Handreiking

De bijeenkomst werd geopend met een panelgesprek. Aan tafel schoven Henk Jan Jensema (voorzitter van Be Quick 1887), Thomas Haans (Vitesse en initiatiefnemer van Werken bij Haans), deelnemers Wessel en Francesco van Werken bij Haans, en Matthijs Tempelman van zorgorganisatie ’s Heeren Loo aan.

Deelnemer Francesco deelde openhartig zijn ervaring: “Toen ik in contact kwam met Thomas en mee kon doen aan Werken bij Haans, kreeg ik weer meer ritme in mijn leven. Daarvoor ging het niet altijd goed met mij. Deze werkplaats heeft me echt veel gebracht: ik voel me weer nuttig, ik doe er weer toe.”

Na het panelgesprek volgende twee workshops over het starten en draaiend houden van de werkplaats en over het zichtbaar maken van de impact. De gedeelde ervaringen en ideeën vormden bovendien waardevolle input voor een landelijke handreiking, die het Kenniscentrum Sport en Bewegen op dit moment ontwikkelt.

Sociale verbinder

De dag eindigde met een duidelijke conclusie: voetbal is de grootste sociale verbinder van Nederland. Clubs zijn niet alleen plekken om te sporten, maar ook om mensen samen te brengen, netwerken te bouwen en een actieve rol te spelen in de samenleving. Sociale voetbalwerkplaatsen maken dat zichtbaar. Ze bieden deelnemers een zinvolle plek om zich te ontwikkelen en verenigingen de kans om hun maatschappelijke rol te versterken.