Lieke Martens inspireert speelsters Vrouwen Eredivisie tijdens Athlete Education

De Eurojackpot Vrouwen Eredivisie investeert niet alleen in de sportieve ontwikkeling van speelsters, maar ook in hun persoonlijke en professionele groei. - Foto: KNVB Media

Hoe ontwikkel je je als speelster, binnen én buiten het veld? En hoe zet je jouw positie als profvoetbalster in om de volgende generatie meiden te inspireren? Deze vragen stonden centraal tijdens Athlete Education, een initiatief van de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie in samenwerking met Nike.

Onder anderen voormalig Oranje-international Lieke Martens ging met speelsters in gesprek over persoonlijke ontwikkeling, zichtbaarheid en de kracht van rolmodellen.

Meer dan alleen voetbal

De Eurojackpot Vrouwen Eredivisie investeert niet alleen in de sportieve ontwikkeling van speelsters, maar ook in hun persoonlijke en professionele groei. Met Athlete Education krijgen speelsters de ruimte om stil te staan bij hun ambities, hun eigen verhaal en de invloed die zij als profvoetbalster kunnen uitoefenen, zowel binnen als buiten het veld.

Tijdens de bijeenkomst op 2 november stond zelfpositionering binnen en buiten de lijnen centraal. De speelsters wisselden ervaringen uit, deden nieuwe inzichten op en onderzochten hoe zij hun kwaliteiten en zichtbaarheid kunnen inzetten voor hun eigen ontwikkeling én die van het vrouwenvoetbal.

Eefje Janus, Commercial Lead Eurojackpot Vrouwen Eredivisie: "We willen speelsters niet alleen de ruimte geven om op het veld te groeien, maar juist ook daarbuiten. Met Athlete Education investeren we in hun persoonlijke ontwikkeling en de mogelijkheden die zij hebben om anderen te inspireren. Hoe meer speelsters zichtbaar zijn en hun eigen verhaal vertellen, hoe meer meiden zich in hen kunnen herkennen. Zo bouwen we samen aan de volgende generatie rolmodellen."

Lieke Martens: van inspiratiebron naar nieuwe generatie rolmodellen

Als voormalig Oranje-international en een van de bekendste gezichten van het Nederlandse vrouwenvoetbal weet Lieke Martens hoe belangrijk zichtbare rolmodellen zijn. Zelf groeide ze op met weinig vrouwelijke voetbalvoorbeelden. Inmiddels is zij voor veel jonge meiden en speelsters juist hét voorbeeld geworden.

Tijdens Athlete Education deelde Martens haar ervaringen en ging zij met de huidige generatie speelsters in gesprek over de kansen en uitdagingen die komen kijken bij een carrière als profvoetbalster. "Toen ik begon met voetballen, waren vrouwelijke rolmodellen nauwelijks zichtbaar. Inmiddels kunnen speelsters niet alleen op het veld, maar juist ook daarbuiten het verschil maken. Met Athlete Education willen we, in samenwerking met Nike, hen bewust maken van de kracht van hun eigen verhaal. Want hoe meer rolmodellen zichtbaar zijn, hoe meer jonge meiden ontdekken wat voor hen mogelijk is."

Ook de deelnemende speelsters stonden stil bij hun eigen rol als voorbeeld voor jonge meiden en de manier waarop zij die rol verder kunnen ontwikkelen. Zoals Fenna Meijer van FC Twente: "Het is bijzonder om de ervaringen van grote spelers als Lieke Martens, Shanice van de Sanden en Jill Roord te horen. Dat zijn spelers waar ik erg naar opkeek en die alles al hebben meegemaakt. Zij geven hun ervaring door aan ons als volgende generatie, zodat wij hopelijk de generatie na ons kunnen inspireren. Zoals Lieke mijn rolmodel was, zou het geweldig zijn als er later een speelster doorbreekt waarvoor ik dat was."

Van één naar velen

We willen dat meiden opgroeien in een omgeving waarin zij dezelfde kansen krijgen als jongens en waarin vrouwelijke rolmodellen vanzelfsprekend zijn.

Athlete Education sluit aan bij de bredere ambitie van de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie: een toekomst waarin de huidige generatie meiden in 2040 gelijkwaardig mee kan doen op iedere positie, binnen én buiten de lijnen.

Zichtbare rolmodellen spelen daarin een belangrijke rol. Want waar eerdere generaties nog weinig vrouwelijke voetbalvoorbeelden hadden, groeit nu een generatie op voor wie vrouwenvoetbal steeds vanzelfsprekender wordt. De speelsters van vandaag kunnen daarin het verschil maken voor de meiden van morgen.

Marianne van Leeuwen, directeur betaald voetbal KNVB: "De ontwikkeling van het vrouwenvoetbal gaat verder dan wat er op het veld gebeurt. We willen dat meiden opgroeien in een omgeving waarin zij dezelfde kansen krijgen als jongens en waarin vrouwelijke rolmodellen vanzelfsprekend zijn. Met initiatieven als Athlete Education investeren we in de speelsters van vandaag, die op hun beurt de generatie van morgen inspireren. Want uiteindelijk willen we niet één Lieke, maar velen."

Met Athlete Education blijft de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie investeren in de ontwikkeling en zichtbaarheid van speelsters. Niet alleen om hen verder te helpen in hun eigen carrière, maar ook om bij te dragen aan een toekomst waarin steeds meer meiden hun eigen weg kunnen vinden, binnen én buiten het voetbal.