KickStars bij UVV: meer dan een voetbalprogramma

Bij UVV was KickStars een groot succes. - Foto: Yellow Yersey

Woensdagmiddag bij UVV in Utrecht. Ruim dertig kinderen stromen het veld op. Voor de meesten van deze zes- tot achtjarigen zijn het de allereerste stappen op een voetbalveld. De een houdt de hand van een ouder nog stevig vast, de ander sprint meteen enthousiast naar de ballen in de middencirkel. KickStars is een ongedwongen eerste kennismaking met de bal voor de allerkleinsten, maar tegelijkertijd trekt het programma de hele vereniging mee. Ouders landen rustig binnen de club, jonge leiders groeien in hun rol en vrijwilligers haken laagdrempelig aan.

Drie duidelijke rollen

UVV koos vanaf de start van KickStars bewust voor een duidelijke rolverdeling. Renske Uiterwijk verzorgt als KickStars-coördinator de organisatie en het contact met ouders, terwijl KickStars-leider Keano Dupont verantwoordelijk is voor wat er op het veld gebeurt. Hoofd Opleiding Roemer Coolen, verantwoordelijk voor de jeugdafdeling bij UVV, bewaakt het grotere geheel.

“We hebben ervoor gekozen om het organisatorische en het voetbaltechnische deel gescheiden te houden”, vertelt Coolen. “Keano kan zich volledig richten op de kinderen en de KickStars-feestjes, terwijl Renske ervoor zorgt dat ouders goed worden meegenomen en dat de organisatie staat.” Volgens Coolen sluit die aanpak goed aan bij wat UVV wil bereiken. Kinderen kunnen met plezier starten, ouders voelen zich welkom voelen en vrijwilligers kunnen ongedwongen kunnen bijdragen.

Jonge leiders op het veld

De 17-jarige Keano begon als leider bij het mini-voetbal bij UVV en maakte de overstap naar KickStars. “Na een paar activiteiten merkte ik hoe leuk ik het vond”, vertelt hij. “Het draait bij KickStars nog veel meer om plezier dan puur om voetbal. Toen wist ik: dit wil ik blijven doen.”

Volgens Keano zit de kracht van KickStars in de eenvoud. Kinderen leren spelenderwijs, zonder dat de nadruk direct op presteren ligt. Dat enthousiasme werkt door binnen de vereniging. Inmiddels helpen vier jongens die hij eerder zelf trainde mee als KickStars-leider tijdens de feestjes. Zij begeleiden onderdelen van het programma, terwijl Keano ondersteunt en het overzicht bewaakt.

UVV is hier enorm mee geholpen. KickStars helpt namelijk niet alleen nieuwe kinderen op weg binnen de vereniging, maar vormt ook een laagdrempelige opstap voor toekomstige trainers en vrijwilligers. “Je hoeft eigenlijk helemaal geen voetbalervaring te hebben”, zegt hij. “Het belangrijkste is dat je plezier kunt overbrengen. Als de kinderen dat merken, dan doe je het goed.”

Ouders vanaf dag één welkom

Waar Keano vooral zichtbaar is op het veld, speelt Renske Uiterwijk een belangrijke rol achter de schermen. Als KickStars-coördinator onderhoudt zij het contact met ouders, verwerkt ze aanmeldingen en zorgt ze ervoor dat nieuwe deelnemers zich welkom voelen. Vaak heeft ze ouders al gesproken voordat hun kind voor het eerst naar de club komt. “Het is altijd fijn als iemand je een beetje wegwijs maakt op een nieuwe club. Zo weet ik op een dag als vandaag al veel kinderen bij naam te noemen, omdat ik vooraf contact heb gehad met de ouders. Dat vinden mensen prettig. Ze voelen zich sneller welkom”, aldus Renske.

Zelf heeft ze helemaal geen voetbalachtergrond. KickStars laat juist zien dat je ook zonder die ervaring iets voor een vereniging kunt betekenen. “Wie graag met mensen werkt en betrokken wil zijn bij de club, kan al snel van waarde zijn.”

Kinderen stromen door, en ouders ook

Hoewel UVV nog maar kort met KickStars werkt, ziet de vereniging de eerste resultaten al terug. Hoofd Opleiding Coolen: “We zien dat het aantal deelnemers groeit”, vertelt hij. “Kinderen komen van verschillende scholen uit de omgeving. En wat vooral mooi is om te zien, is dat ouders merken dat het goed georganiseerd is, met veel aandacht voor hun kinderen. Dat terwijl het tegelijkertijd eenvoudig blijft.”

Veel kinderen stromen vanuit KickStars door naar reguliere teams binnen UVV. Andere kinderen kiezen ervoor om eerst nog een paar KickStars-feestjes mee te doen voordat ze beslissen of ze lid willen worden. “Ze kunnen eerst ervaren of voetbal bij hen past”, zegt Coolen. “Er ligt niet meteen druk op om lid te worden.”

Plezier als basis

UVV wil KickStars de komende jaren blijven inzetten om meer kinderen kennis te laten maken met voetbal én om nieuwe vrijwilligers en trainers aan de club te verbinden. Daarbij speelt ook de begeleiding vanuit de KNVB een belangrijke rol. “De KNVB denkt echt met ons mee”, vertelt Coolen. “Ze helpen in de voorbereiding. Ze komen vervolgens komen langs bij trainingen, geven tips en helpen ons na te denken over hoe we nog meer kinderen, ouders en vrijwilligers kunnen betrekken.”

Voor verenigingen die overwegen om met KickStars te starten, hoeft de stap volgens UVV niet groot te zijn. De ervaringen binnen de club laten juist zien dat mensen vaak sneller aanhaken dan vooraf wordt gedacht. Kinderen komen om plezier te maken, ouders raken betrokken en jonge leiders ontdekken dat training geven misschien wel leuker is dan ze ooit hadden verwacht. Of zoals KickStars-leider Keano het samenvat: “Als je twijfelt om KickStars-leider te worden, moet je het gewoon doen. Je haalt er zelf ook veel plezier uit. En waarom zou je kinderen geen plezier geven?”

KickStars Wil je KickStars ook bij jou op de vereniging aanbieden? Lees hier snel verder!