Sportwethouder Mbarki over gelijke kansen, veiligheid en sterke verenigingen in Amsterdam

Sofyan Mbarki, wethouder Sport in Amsterdam. - Foto: KNVB Media

De KNVB heeft elf wethouders genomineerd in de zoektocht naar dé Voetbalwethouder van Nederland. Voor de gemeenteraadsverkiezingen 2026 bepaalt een jury onder leiding van bondsvoorzitter Frank Paauw wie deze titel als eerste mag dragen. De komende tijd gaan we in gesprek met de genomineerden. Dit keer Sofyan Mbarki, wethouder Sport in Amsterdam.

Sportwethouder Mbarki ziet voetbal nadrukkelijk als meer dan een spelletje: het gaat om gelijke 
kansen, veiligheid en gelijkheid. Daarom zette hij zich de afgelopen jaren stevig in om het 
verenigingsleven en het meidenvoetbal te versterken. Maar ook door commerciële voetbalscholen 
te reguleren. Zijn nominatie als voetbalwethouder vergelijkt hij met een oproep voor Oranje. "Het 
is alsof de bondscoach je belt en je geselecteerd bent voor het Nederlands elftal."

Besturen met Cruijffiaanse logica 

Zijn stijl van besturen vat hij samen met een uitspraak van Cruijff: je gaat het pas zien als je het doorhebt. Mbarki benoemt de druk op het verenigingsleven, waardoor het soms niet aan de buitenkant zichtbaar hoe het met voetbalclubs gaat. Maar de wethouder heeft oog voor de mix van problemen waar clubs hebben te maken hebben, zoals een tekort aan vrijwilligers, geen goede invulling van bestuursfuncties en de opkomst van commerciële voetbalscholen.

"Wij werken er hard aan om sterke en weerbare voetbalclubs neer te zetten, die weer jarenlang mee kunnen waar spelers zich thuis voelen en waar talent zich kan ontwikkelen. Het unieke verenigingsleven in Nederland heeft het juist mogelijk gemaakt dat ons kleine land voetballers als Cruijff heeft voortgebracht."

Amsterdamse Voetbalagenda 

In Amsterdam zette Mbarki de Amsterdamse Voetbalagenda op: een breed programma om 
verenigingen te versterken, commerciële voetbalscholen te reguleren, sociale veiligheid te 
verbeteren en voetbal voor meiden te stimuleren. Daarbij werden ook 24 kunstgrasvelden 
aangelegd of gerenoveerd, zodat nog meer kinderen en volwassenen kunnen spelen in de stad.

Ook kwamen er samenwerkingen onder andere met de KNVB en Ajax, waardoor trainers worden
opgeleid om het jeugdvoetbal en het meidenvoetbal te versterken. Honderden moeders en vaders 
leren hierdoor de kneepjes van het trainersvak. Het verbetert de kwaliteit van het jeugdvoetbal en 
verlaagt de drempel voor ouders om actief te worden bij verenigingen.

Bij een aantal clubs in verschillende delen van de stad heeft de gemeente Amsterdam zogeheten 
‘meidenhubs’ opgezet, met een meidencoördinator die ervoor zorgt dat meiden een belangrijkere 
positie binnen de vereniging krijgen en een plek aan de bestuurstafel. Op deze manier komen
meiden uit de buurt eerder bij een voetbalvereniging terecht en kunnen zij zich beter ontwikkelen. 
En dat versterkt de clubs.

Mbarki: "Het meidenvoetbal moet net zo belangrijk worden voor clubs als het jongensvoetbal. Daarom hebben we ons ook hard gemaakt voor de komst van HERA naar Amsterdam Nieuw-West. Een geweldig voorbeeld en bron van inspiratie voor voetballende meiden."

Commerciële voetbalscholen

De strijd met commerciële voetbalscholen blijft een heet hangijzer. Clubs verloren soms hun 
identiteit doordat externe partijen de regie overnamen. Mbarki: “Een vereniging is van de leden, 
zonder winstoogmerk. Je moet oppassen dat commerciële belangen het niet overnemen. Commerciële
voetbalscholen spiegelen kinderen voor dat ze prof kunnen worden en hollen het verenigingsleven uit.
Bovendien maakten ze gebruik van velden die van de gemeente en van de vereniging zijn, waarbij ze 
niet altijd huur betalen. Wat overbleef waren verenigingen die soms niet meer levensvatbaar waren
omdat deze voetbalscholen een prominente positie binnen de clubs hadden. Hier is hard tegen 
opgetreden om de balans tussen verenigingen en aanvullend aanbod van voetbalscholen te 
herstellen.”

De gemeente Amsterdam stelde een meldpunt in wat al tot 60 meldingen leidde. Zo 
worden voetbalscholen verplicht om een overeenkomst met de gemeente aan te gaan, waarbij ze 
veldhuur betalen en aan afspraken als een VOG moeten voldoen. 

Ook de samenwerking met andere gemeenten leverde innovatieve projecten op, zoals de 
samenwerking met gemeente Haarlem voor hittebestendig kunstgras met bijvoorbeeld een 
waterberging of andere oplossingen. In de regio worden maximaal 270 velden aangepakt.

Sterke verenigingen 

In het voetbal komen alle lagen van de samenleving samen. “Op verenigingen ontmoeten spelers, 
trainers, vrijwilligers en bezoekende teams elkaar. Clubs zijn de backbone van onze samenlevingd”. 
Zijn oproep aan collega-wethouders is dan ook om zich in te blijven zetten voor sterke 
verenigingen, daar wordt de samenleving sterker van.

Zijn wens is simpel maar groot. Dat ieder kind kan voetballen op zijn of haar niveau, met plezier en 
in veiligheid. Waarbij het spelletje weer centraal staat, en de randvoorwaarden geregeld zijn. Zo 
wint volgens Mbarki de hele stad.

Dit was het laatste artikel in de reeks van de zoektocht naar de voetbalwethouder van Nederland. Lees op 5 maart 2026 wie de winnaar is van de verkiezing.

Selectie Verkiezing Voetbalwethouder Lees hier alles over de selectieprocedure.

Gemeenteraadsverkiezingen 2026 Lees hier alles over de gemeenteraadsverkiezingen.