'Sport raakt alles: van armoedebestrijding tot gelijke kansen'

Faouzi Achbar, wethouder Sport in Rotterdam. - Foto: KNVB Media

De KNVB heeft elf wethouders genomineerd in de zoektocht naar dé Voetbalwethouder van Nederland. Voor de Gemeenteraadsverkiezingen 2026 bepaalt een jury onder leiding van bondsvoorzitter Frank Paauw wie deze titel als eerste mag dragen. De komende tijd stellen de genomineerden zich voor. Faouzi Achbar (wethouder Sport in Rotterdam) bijt het spits af.

Als echte jongen van Zuid, met een groot hart voor Feyenoord én de amateurclubs, ademt de sportwethouder van Rotterdam sport en maatschappelijke betrokkenheid. Sport is voor hem veel meer dan een bal die rolt: het gaat om gezondheid, kansengelijkheid en verbinding in de stad. “Ik vind sport een van de belangrijkste portefeuilles. Het raakt alles: van armoedebestrijding tot gelijke kansen.”

Cruijffiaanse wijsheid

Achbar gebruikt graag een Cruijffiaanse wijsheid als leidraad voor zijn werk: “Als je niet schiet, scoor je niet.” Voor hem betekent dat lef tonen en durven vernieuwen. Hij ziet zich zonder paniekvoetbal afwijken van de gebaande paden, dus zonder spanning nieuwe dingen proberen. Alleen zo maak je écht het verschil volgens wethouder Achbar.

Successen in Rotterdam?

Dat lef zie je terug in zijn projecten. Zo werd het twintig jaar oude programma 'Lekker Fit!' helemaal omgegooid om kinderen te helpen om meer te bewegen en overgewicht aan te pakken. Ook werden Cruyff- en Krajicek Courts intensiever ingezet, met laagdrempelige activiteiten via 'Op jouw plein'.

Een ander succes is de pilot met zondagvoetbal. Door slim gebruik te maken van bestaande velden krijgen veel meer kinderen een plek bij een vereniging. “Mijn missie is simpel: elk kind lid van een sportclub. Want sport is kansen creëren én samen plezier maken.”

APK voor voetbalverenigingen

Uiteraard kent de wethouder ook uitdagingen. Vrijwilligers zijn schaars, de energiekosten drukken zwaar op verenigingen en veldcapaciteit blijft een terugkerend probleem. Tijdens de energiecrisis stelde Rotterdam daarom een speciaal steunfonds van ruim een miljoen euro beschikbaar en konden verenigingen via Sportsupport een financiële APK krijgen. Zo werden clubs niet alleen geholpen om hun rekeningen te betalen, maar ook begeleid met slimme adviezen om structureel energie te besparen.

Zijn advies aan collega’s in het land is helder: “Betrek clubs vanaf het begin en bied ze echte ondersteuning. Gooi ambities niet zomaar over de schutting. Als de randvoorwaarden goed zijn, willen sportclubs altijd meedoen.”

Volgende week lees je het verhaal van wethouder Gerben van Duin uit de gemeente Kaag en Braassem!

De genomineerden Ga naar meer informatie over de genomineerde wethouders en de vakjury.

Gemeenteraadsverkiezingen Meer informatie.