Oranjespelers verrassen WorldCoaches tijdens training in Kansas City

KNVB WorldCoaches zorgt ook in Kansas City voor blijvende maatschappelijke impact. - Foto: KNVB Media

Tijjani Reijnders, Marten de Roon, Quinten Timber en Lutsharel Geertruida hebben aan de vooravond van het WK 2026 een bezoek gebracht aan de feestelijke afsluiting van de KNVB WorldCoaches-cursus in Kansas City. De internationals mengden zich op het sportcomplex van Kansas City Current tussen de coaches en de kinderen en bezorgden hen de dag van hun leven.

Kinderen drommen samen rondom Quinten Timber voor een handtekening. Een jongen legt zijn hand op de knuist van Lutsharel Geertruida. Tijjani Reijnders en Marten de Roon poseren geduldig voor een selfie en luisteren naar de ervaringen van de net opgeleide WorldCoaches. Voetbal in zijn puurste vorm. De spelers weten dat ze zelf ooit ook zo zijn begonnen en dat toen de liefde voor het spelletje is gezaaid.

Droom doorgeven

De Oranje-internationals staan aan de vooravond van een WK, het hoogste wat je als voetballer kunt bereiken. Met de handtekening, de selfie en de handshake zorgden zij niet alleen voor inspiratie en enthousiasme. Aan de twinkeling in de ogen van de kinderen was te zien, dat zij een droom doorgaven aan de kinderen om het beste uit hun zelf te halen en misschien ooit ook op een WK te schitteren.

Die droom is mogelijk gemaakt door KNVB WorldCoaches. Samen met Kansas City Current, Nike en het Ministerie van Buitenlandse Zaken is een cursus opgezet om 25 lokale coaches op te leiden. Het gaat om coaches die al actief zijn in het meisjes- en vrouwenvoetbal en zich verder kunnen ontwikkelen om voetbal en life skills te integreren. Hun bijdrage stopt niet op het veld. Binnen hun eigen gemeenschap kunnen ze voetbal in zetten ter bevordering van het fysieke, mentale en sociale welzijn van kwetsbare jongeren en kinderen.

Blijvende impact

Warm was de ontmoeting tussen Tijjani Reijnders en Bert Zuurman. De KNVB-docent heeft Reijnders in de jeugd van PEC Zwolle nog onder zijn hoede gehad. Onder leiding van Zuurman was de cursus zondag 7 juni gestart op het trainingscomplex Kansas City Current. Voor de feestelijke afsluiting drie dagen later waren 45 kinderen uit kansarme delen van de stad uitgenodigd.

De cursus bouwde voort op de community programma’s van KC Current, dat zich met lokaal gerichte activiteiten inzet voor diverse doelgroepen in de regio Kansas. Als de WK-karavaan straks is vertrokken, gaan de nieuwe coaches verder en zorgen op die manier voor een blijvende maatschappelijke impact.

WorldCoaches Legacy WK 2026

De cursus in Kansas City vormt de tweede activiteit binnen het huidige legacy programma. Eind april werd, rondom het FIFA-congres in Vancouver, al een WorldCoaches-cursus georganiseerd in samenwerking met de lokale First Nations-gemeenschappen.

De samenwerking met KC Current past binnen een werkwijze die ook bij eerdere eindtoernooien is toegepast, waarbij wordt samengewerkt met de club waar Oranje gedurende het toernooi traint.

Met het WorldCoaches Legacy-programma onderstreept de KNVB haar ambitie om blijvende maatschappelijke impact te realiseren die verder reikt dan het voetbalveld. Tegelijkertijd wil de bond bijdragen aan internationale samenwerking en het opbouwen van duurzame relaties.

Ons voetbal kleurt de wereld Oranje!