Voetbalrede Merel van Dongen: 'Accepteren dat alles stroomt en niets blijft'

Ex-international Merel van Dongen hield de Voetbalrede tijdens de uitreiking van de MVP-Award. - Foto: KNVB Media

Ex-international Merel van Dongen gaf dit jaar de Voetbalrede tijdens de vierde editie van de MVP Award. De Voetbalrede is een prestigieuze lezing die sinds dit jaar verbonden is aan de jaarlijkse awarduitreiking. Het vormt een moment van reflectie en inspiratie. In de rede werpt de spreker een frisse en scherpe blik op diversiteit, inclusie en de strijd tegen racisme en discriminatie in het Nederlands voetbal.

Merel van Dongen mocht het spits afbijten voor de allereerste rede. Van Dongen speelde letterlijk en figuurlijk de weg vrij voor generaties vrouwelijke voetballers. Ze begon in een tijd waarin meisjes bij profclubs nog niet welkom waren en weet daardoor als geen ander hoe belangrijk toewijding aan diversiteit en inclusie in het voetbal is. Voor Oranje leverde Van Dongen als 63-voudig international uitzonderlijke prestaties, met als hoogtepunt het behalen van de tweede plaats op het WK in 2019.

Merel van Dongen hielde de allereerste Voetbalrede tijdens de uitreiking van de MVP Award 2025.

Durven loslaten

In haar rede benadrukt Van Dongen dat verandering noodzakelijk is voor groei: “Hoe meer verschillende soorten mensen zich bekommeren om een sport waar werkelijk alle soorten mensen van houden, hoe meer ook eenieder zich gehoord, gezien en gewaardeerd zal voelen."

"Hoe meer mensen zich thuis voelen op de voetbalvelden, hoe groter de rivier aan voetbaltalenten zal zijn. Talenten die potentieel allemaal de beste van Nederland en dus de wereld kunnen worden."

"Diversiteit en inclusie is accepteren dat alles stroomt en niets blijft en we, om te groeien, moeten durven loslaten van alles wat vast roest in die rivier. Dat het goed is dat er dingen veranderen.”

Voetbalrede Merel van Dongen Lees hier de volledige en inspirerende voetbalrede van Merel van Dongen.