KNVB benadrukt innovatie, erfgoed en WK-ambities tijdens bezoek FIFA-secretaris-generaal

Gijs de Jong en Mattias Grafström. - Foto: KNVB Media

De Koninklijke Nederlandse Voetbalbond (KNVB) heeft recent FIFA-secretaris-generaal Mattias Grafström verwelkomd op de KNVB Campus in Zeist, waarmee opnieuw werd onderstreept dat Nederland vooroploopt in het combineren van topsport en innovatie.

Tijdens zijn bezoek, zijn eerste aan Zeist, kreeg Grafström een goed beeld van hoe de KNVB Campus fungeert als een unieke omgeving waar topsport, technologie en kennisontwikkeling samenkomen. Het bezoek viel samen met een belangrijk moment voor het Nederlandse voetbal, aangezien het Nederlands elftal zich voorbereidt op het WK 2026, en tegelijkertijd tien jaar na het overlijden van Johan Cruijff werd herdacht.

Voor de KNVB was het bezoek een waardevolle gelegenheid om te laten zien hoe de geïntegreerde aanpak, van grassroots tot topniveau, bijdraagt aan zowel prestaties op korte termijn als duurzame ontwikkeling van het voetbal.

Reactie Gijs de Jong

Gijs de Jong, secretaris-generaal van de KNVB, was blij met de komst. "Het was een groot voorrecht om de FIFA-secretaris-generaal te ontvangen op onze campus in Zeist. Als een van de oprichters van de FIFA voelen wij een sterke verantwoordelijkheid om bij te dragen aan de wereldwijde ontwikkeling van het voetbal, zowel op als naast het veld", vertelde hij na afloop.

"Op de KNVB Campus zijn prestaties en innovatie nauw met elkaar verbonden en versterken zij elkaar dagelijks. Van de voorbereiding van onze nationale teams op grote toernooien tot het ontwikkelen van nieuwe ideeën met partners, hier krijgt de toekomst van het voetbal vorm."

De aanwezigheid van het Nederlands elftal tijdens het bezoek onderstreepte de directe link tussen innovatie en topsportprestaties. Terwijl de selectie zich verder voorbereidt op het WK 2026, blijft de KNVB investeren in optimale omstandigheden voor spelers en staf om op het hoogste niveau te presteren.

Johan Cruijff

Tegelijkertijd stond het bezoek stil bij de nalatenschap van Johan Cruijff, die nog altijd diep verankerd is in de Nederlandse voetbalfilosofie. Zijn visie op totaalvoetbal blijft een belangrijke inspiratiebron voor zowel talentontwikkeling als de verdere ontwikkeling van het spel.

De Jong reflecteerde op deze nalatenschap. "De invloed van Johan Cruijff is nog steeds zichtbaar in alles wat we doen, van de manier waarop we spelers opleiden tot hoe we kijken naar innovatie en creativiteit in het voetbal. Die erfenis eren betekent blijven vernieuwen en vooruit blijven denken."

Tijdens het bezoek werd ook gesproken over de internationale voetbalagenda, waaronder het FIFA-congres en het WK 2026 in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. De KNVB bevestigde daarbij haar ambitie om een actieve rol te blijven spelen binnen FIFA en het internationale voetbal.

"Dit soort momenten versterken de band tussen nationale bonden en FIFA. Door kennis te delen, samen vooruit te kijken en op belangrijke thema’s samen te werken, zorgen we ervoor dat het voetbal wereldwijd blijft groeien op een duurzame en inspirerende manier", aldus De Jong.

Met de voorbereidingen op het WK 2026 in volle gang blijft de KNVB zich richten op het ondersteunen van haar nationale teams en het verder ontwikkelen van innovatie, voortbouwend op een rijke historie om zo de toekomst van het voetbal vorm te geven.