Hengelose sportwethouder Bruggink: 'Vertaal de stem van verenigingen naar de politiek'

Claudio Bruggink. - Foto: KNVB Media

De KNVB heeft elf wethouders genomineerd in de zoektocht naar dé Voetbalwethouder van Nederland. Voor de gemeenteraadsverkiezingen 2026 bepaalt een jury onder leiding van bondsvoorzitter Frank Paauw wie deze titel als eerste mag dragen. De komende tijd gaan we in gesprek met de genomineerden. Dit keer Claudio Bruggink, voormalig wethouder sport in Hengelo.

Zelf voetbalde hij nooit in een elftal, maar langs de lijn en in de politiek leerde hij het spel door en door kennen. Met familiebanden bij zowel Heracles (Thomas Bruns) als FC Twente (Max Bruns) is de derby voor hem altijd nét wat spannender.

Zonder de bal kun je niet winnen

Zijn favoriete wijsheid komt van Johan Cruijff: "Zonder de bal kun je niet winnen." Hij legt uit: "Of je nou verdedigt, regisseert of aanvalt, uiteindelijk draait het om impact maken op de samenleving. Een goal scoren dus. Daar doe je het voor."

Streetsoccer op Vliegveld Twenthe

Onder zijn leiding kreeg Hengelo een boost met evenementen als de Special Olympics en het grote streetsoccer-toernooi op Vliegveld Twenthe. "Je ziet hoe sport mensen met elkaar verbindt, ongeacht beperking, achtergrond of niveau. Dat is pure winst."

Ook pionierde Hengelo vroeg met het afschaffen van rubber in kunstgrasvelden om milieuvervuiling te voorkomen. Daarnaast ondersteunt de gemeente sportclubs actief bij het aanvragen van ingewikkelde subsidies en ondersteunen ze clubs via campagnes zoals Stop het Wangedrag langs de lijn. "Soms is mijn rol gewoon aanwezig zijn, zodat een club net dat extra duwtje krijgt."

Bovendien kwam Hengelo Sport tot bloei, een organisatie binnen de gemeente Hengelo die met veel succes de jongeren in Hengelo aan het sporten en bewegen krijgt.

Werven, vasthouden en kijken naar de toekomst

Vrijwilligers werven, jeugd vasthouden en accommodaties toekomstbestendig maken blijven uitdagingen. Clubs moeten soms zelfs nadenken over fusies of gedeeld gebruik van gebouwen. Bruggink: "Het draait om creatief blijven en moeilijke keuzes durven maken."

Zijn advies aan collega-wethouders: "Luister goed, wees aanwezig en vertaal de stem van verenigingen naar de politiek. Je hoeft niet zelf de goal te scoren, maar je moet wel zorgen dat anderen dat kunnen."

Zijn wens voor Hengelo? Dat de clubs hun leden, van junior tot senior, een gouden tijd blijven geven. Zolang ze verbonden blijven met de samenleving, ziet hij een rol voor de gemeente om dat vast te houden.

Volgende week lees je het verhaal van wethouder Marc Merx uit de gemeente Dordrecht!

Selectie Verkiezing Voetbalwethouder Lees hier alles over de selectieprocedure.

Gemeenteraadsverkiezingen 2026 Lees hier alles over de gemeenteraadsverkiezingen.