In gesprek met voetbalwethouder Walther Kok: 'Vrouwenvoetbal is een groeibriljant'

Walther Kok heeft zich als wethouder bijna acht jaar ingezet voor de sport in Oudewater. - Foto: KNVB Media

De KNVB heeft elf wethouders genomineerd in de zoektocht naar dé Voetbalwethouder van Nederland. Voor de gemeenteraadsverkiezingen 2026 bepaalt een jury onder leiding van bondsvoorzitter Frank Paauw wie deze titel als eerste mag dragen. De komende tijd gaan we in gesprek met de genomineerden. Dit keer Walther Kok. Hoe kijkt hij terug op zijn termijn als wethouder Sport in Oudewater?

Met zijn 81 jaar was Walther Kok de oudste wethouder van Nederland. Na bijna acht jaar als wethouder Sport in Oudewater heeft hij op 8 oktober afscheid genomen, niet uit vermoeidheid, maar “voor de liefde.”

Zijn band met de stad begon 25 jaar geleden, toen hij met zijn vrouw neerstreek in Oudewater. Hij raakte steeds meer betrokken bij het verenigingsleven. “Je gaat van een stad houden als je er samen je leven opbouwt,” zegt Kok. Na het overlijden van zijn vrouw vond hij steun in zijn werk en de warmte van de gemeenschap. “De baan hielp, maar de stad ook. Het is gewoon een warme gemeenschap.”

Grootste trots

Onder zijn leiding werd Oudewater Vitaal opgezet, een platform dat verenigingssport en individuele sport verbindt. Ook wist Kok lastige dossiers rond kunstgrasvelden en onderhoud soepel op te lossen, zodat clubs weer jaren vooruit kunnen. Maar zijn grootste trots is het G-elftal van FC Oudewater: “Ik heb er met tranen in mijn ogen naar gekeken. Mannen en vrouwen, jong en oud, met en zonder beperking, samen plezier maken. Dat is sport op z’n mooist.”

Vrijwilligers werven

Vrijwilligers blijven een punt van zorg. Mensen willen vaak wel iets doen, maar niet structureel. Al merkt Kok dat de sfeer in Oudewater veel mensen toch in beweging brengt. “Je hebt altijd een paar mensen waarop je kunt rekenen. En als de sfeer goed is, vertellen mensen dat aan elkaar. Dan lukt het vanzelf.” Met behulp van het Sociaal Akkoord ondersteunt de gemeente Oudewater verenigingen hierin.

Vrouwenvoetbal als de toekomst

Voor de toekomst hoopt Kok vooral dat de club levendig blijft, met volop plek voor mannen, vrouwen én jeugd. Vrouwenvoetbal ziet hij als groeibriljant: “Dat moet serieuzer worden genomen, het is de toekomst.”

Volgende week lees je het verhaal van wethouder Claudio Bruggink uit de gemeente Hengelo!

De genomineerden Ga naar meer informatie over de genomineerde wethouders en de vakjury.

Gemeenteraadsverkiezingen Meer informatie.