Voetbalboot tijdens Pride: ‘Love Unites, Football United’

Loves United. Voetbal United is de boodschap tijdens de Pride in Amsterdam. - Foto: KNVB Media

Voetbal brengt mensen samen. Op het veld, de tribune en ook tijdens Pride. Vandaag vaart een voetbalboot mee in de Canal Parade. Een initiatief vanuit de voetbalwereld, met een diverse groep voetballiefhebbers uit heel het land: van topsporters tot breedtesporters, van coaches tot scheidsrechters. De boodschap: Love Unites, Football United.

Mirjam, initiatiefnemer van Sport Pride en een van de drijvende krachten achter de voetbalboot, blikt terug op de reis sinds 2016: “Ik begon gewoon met bellen naar sportbonden. Maar in 2018, met een bijeenkomst in de ambtswoning van de burgemeester, kwam er echt beweging in. Sindsdien zie je in de sport verbeteringen ontstaan. Al zijn we er nog niet. Daarom is het belangrijk dat we meevaren.”

Initiatief vanuit voetballiefhebbers

Het is niet de eerste keer dat er een voetbalboot meevaart, maar nieuw is dat het een initiatief is vanuit zo’n diverse groep voetbalclubs. Mirjam: “Inclusie moet niet alleen leven binnen de veertien LHBTIQA+-sportclubs in Nederland. We willen juist dat elke club een plek is waar iedereen zich welkom voelt.”

Zo’n 120 mensen uit het hele land stappen vandaag aan boord. Voor sommigen is het zelfs de eerste keer dat ze de Pride bijwonen. Op initiatief van onder meer OS Lusitanos, Gay Soccer Amsterdam en de Eredivisie Futsal Vrouwen bouwden de voetballiefhebbers afgelopen jaar aan hun plan en hun boot.

Diverse sport

De initiatiefnemers willen met de voetbalboot niet alleen aandacht vragen voor wat er beter kan, maar ook laten zien wat er al goed gaat. “In de meeste gevallen gaat het juist goed als mensen uit de kast komen,” zegt Brigitte, voorzitter van OS Lusitanos. “Er zijn meer succesverhalen dan je denkt. Die willen we met deze boot zichtbaar maken.”

Ook Han, voorzitter van Gay Soccer Amsterdam, sluit zich daarbij aan. “We zien vaak dat vaak wordt gefocust op het gebrek aan queermannen in het betaald voetbal en dat er naar excessen wordt gezocht. Dat geeft een vertekend beeld van de werkelijkheid. Ik ken talloze homomannen die voetballen. Voetbal is een hele diverse sport.”

Han spreekt uit ervaring. Hij groeide op in een katholiek dorp en vertelde op zijn zestiende dat hij op mannen viel. “Ik heb die machocultuur in de kleedkamer nooit zo ervaren. En ik ben gewoon blijven voetballen bij RKVV Overasseltse Boys. Drie van mijn hetero teamgenoten varen mee. Dat zegt genoeg.”

Symbolen doen ertoe

De initiatiefnemers zijn het er over eens: zichtbaar uitdragen dat iedereen welkom is in het voetbal doet ertoe. Wat voor de één misschien slechts een vlag lijkt, is voor een ander een signaal van erkenning en acceptatie. Brigitte: “Het kan niet zo zijn dat je geen regenboogband mag dragen bij een wedstrijd.” Han: “Je voelt je meer welkom als er een vlag hangt. Laten zien dat iedereen gelijk behandeld wordt, is geen politiek statement. Dat is een mensenrecht.” Voormalig futsalbondscoach

Niña vult aan: “Je moet opnemen in je beleid dat iedereen welkom is en het ook uitdragen. Een quote op de muur helpt.”

Brigitte vertelt daarnaast dat de boot ook een persoonlijk eerbetoon is voor voormalig coach Karin, onder wie ze drie keer landskampioen werden en de beker wonnen. “Karin was een geweldige coach en erg maatschappelijk betrokken. Zij was een van de initiatiefnemers van de futsalboot in 2018. Helaas bleek ze toen al ziek en later overleed ze. Deze boot is óók voor haar. We nemen haar symbolisch mee.”

Love Unites. Football United.

De initiatiefnemers concluderen dat de boodschap van de voetbalboot verder reikt dan acceptatie van LHBTIQA+-personen. Het draait om gelijkwaardigheid voor iedereen, ongeacht achtergrond, gender of geaardheid. Niña: “Ik sta voor een voetbalwereld die inclusief is voor iedereen. Als voormalig bondscoach weet ik hoe het is om je als vrouw te moeten bewijzen in een mannenwereld. Deze boot is dus voor iedereen die met 1-0 achterstand begint. We dragen met deze boot uit dat iedereen welkom is.”