'Sportief het beste competitie-programma ooit'

Zo is het uit- thuisritme regelmatiger dan in de afgelopen seizoenen. We houden ook maximaal rekening met Europees spelende clubs. Verder geldt voor zowel de eerste twee als de laatste twee speelronden dat clubs uit en thuis aantreden. Tot slot spelen de clubs in de laatste zes ronden drie uit- en drie thuiswedstrijden.
 
Menigeen kijkt halsreikend uit naar de nieuwe voetbaljaargang. Uw geduld wordt nog even op de proef gesteld, maar met de bekendmaking van de programma’s van de Eredivisie en de Jupiler League kan de voorpret nu in elk geval beginnen. Wanneer het eerste officiële fluitsignaal klinkt? Op zaterdag 30 juli om 20.00 uur in de Amsterdam ArenA. Ajax, kampioen Eredivisie, en FC Twente, winnaar van de KNVB-beker, kruisen dan de degens.
 
Het eerste duel in de Eredivisie is een Rotterdams onderonsje. Op vrijdag 5 augustus gaat Feyenoord op bezoek bij Excelsior. Een primeur: op dezelfde dag trapt het merendeel van de ploegen in de Jupiler League af. De overige teams uit de Eredivisie zijn aan de beurt op zaterdag 6 en zondag 7 augustus.
 
Sportief geslaagd
 
Het afgelopen seizoen was in sportieve zin zeer geslaagd. Pas op de laatste volledige speeldag in de eredivisie werd de kampioen gekroond. Tijdens de toegift - de play-offs - trakteerden ADO Den Haag en FC Groningen elke voetballiefhebber op een bijna ongekende dosis spanning en sensatie. Teams uit de Jupiler League deden net zo goed een flinke duit in het zakje. Wie durfde tijdens de winterstop te voorspellen dat RKC Waalwijk na een enerverende inhaalrace FC Zwolle zou achterhalen in de titelstrijd?
 
De KNVB heeft er alles aan gedaan om opnieuw optimale sportieve omstandigheden te creëren voor de clubs. Een belangrijk punt daarbij is dat teams zo min mogelijk twee keer achter elkaar thuis of uit spelen. In het afgelopen seizoen overkwam dat de gemiddelde ploeg nog acht tot negen maal. Nu is dat maximaal zeven keer het geval, maar er zijn clubs die nog maar drie keer zo’n dubbel te wachten staat. Het zal overigens nooit helemaal uit te sluiten zijn dat een ploeg twee keer op rij thuis of uit speelt. Behalve met sportieve criteria hebben we rekening te houden met gemeentelijke belemmeringen vanwege de openbare orde en met commerciële uitgangspunten.
 
De Gemeente Nijmegen wilde graag dat NEC tijdens de eerste twee speelweekeinden uit zou spelen. De bond is de club hier nog één jaar in tegemoet gekomen. Door het tweede competitieduel van NEC iets door te schuiven naar dinsdag 9 augustus, hoeft de ploeg toch niet te beginnen met twee uitduels. Daarbij heeft de KNVB de garantie gekregen dat NEC in 2012/’13 wel weer meedraait in de normale planning.
 
Winterstop
 
Een aantal cijfers op een rij. In het nieuwe seizoen worden 612 competitiewedstrijden gespeeld. Op vrijdag 23 december begint de winterstop. Tijdens het weekeinde ervoor spelen de teams uit de Eredivisie en Jupiler League hun laatste competitiewedstrijd in het oude jaar. Voor dinsdag 20, woensdag 21 en donderdag 22 december staan de achtste finales van het toernooi om de KNVB beker op stapel.
 
In het nieuwe jaar treden de ploegen uit de Jupiler League voor het eerst aan op vrijdag 13 januari. Een week later wordt de competitie in de Eredivisie hervat. Die competitie loopt door tot en met zondag 6 mei. Het slotakkoord van de Jupiler League klinkt op vrijdag 27 april. De laatste play-offduels om promotie/degradatie en om Europees voetbal worden gespeeld op zondag 20 mei. Nog meer data? Voor het Paasweekend, zondag 8 en maandag 9 april, staan én de bekerfinale én een volledige speelronde in de Jupiler League op het programma.
 
Extra Europees ticket
 
Over Europees voetbal gesproken: dankzij de internationale resultaten van Nederlandse ploegen in de afgelopen jaren, krijgt ons land ook een extra Europees ticket. In het afgelopen seizoen waren er vijf te verdienen, ditmaal zes.
 
Focus op competitie
 
Nog meer nieuwigheden? Als op een vrijdagavond interlands worden gespeeld, ligt de Jupiler League stil. Zo voorkomen we dat de focus op het Nederlandse competitievoetbal verwatert. Verder worden nieuwe vaste tijdstippen ingevoerd voor wedstrijden van maandag tot en met vrijdag in de Eredivisie en Jupiler League. Er wordt afgetrapt om 20.00 uur. Of om 19.00 uur of 21.00 uur. Ook op de maandag wordt het vaste tijdstip 20.00 uur.
 
Met de presentatie van de concept competitieprogramma's is de basis gelegd voor het nieuwe seizoen. Volgende week zullen wij de definitieve programma's inclusief de aanvangstijden publiceren. Net als u verheug ik me op weer een prachtige voetbaljaargang. Veel plezier toegewenst!
 
Gijs de Jong
Manager Competitiezaken KNVB